到了宋代，茶文化繼續(xù)發(fā)展深化，形成了特有的文化品位。宋太祖趙匡胤本身就喜愛飲茶，在宮中設(shè)立茶事機(jī)關(guān)，宮廷用茶已分等級。至于下層社會，平民百姓搬家時(shí)鄰居要“獻(xiàn)茶”；有客人來，要敬“元寶茶”，訂婚時(shí)要“下茶”，結(jié)婚時(shí)要“定茶”。在學(xué)術(shù)領(lǐng)域，由于茶業(yè)的南移，貢茶以建安北苑為最，茶學(xué)研究者傾向于研究建茶。在宋代茶葉著作中，著名的有葉清臣的《述煮茶小品》、蔡襄的《茶錄》、宋子安的《東溪試茶錄》、沈括的《本朝茶法》、趙佶的《大觀茶論》等。宋代是歷史上茶飲活動最活躍的時(shí)代，由于南北飲茶文化的融合，開始出現(xiàn)茶館文化，茶館在南宋時(shí)稱為茶肆，當(dāng)時(shí)臨安城的茶飲買賣晝夜不絕。此外，宋代的茶飲活動從貢茶開始，又衍生出“繡茶”“斗茶” “分茶”等娛樂方式。