據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前全球約有80個(gè)國家在周而復(fù)始地演繹著象皮病的悲劇，患者總數(shù)超過10億人。象皮病又稱淋巴系統(tǒng)的絲蟲病，是一種由絲蟲引起的亞熱帶慢性人體寄生蟲病。絲蟲卵由蚊子植入人體淋巴腺，由此改變?nèi)梭w內(nèi)的微循環(huán)平衡。人一經(jīng)染上該病通常5年后才會(huì)發(fā)作，癥狀為腿、臂和生殖器官嚴(yán)重肥大，類似于大象的同種器官。然而醫(yī)學(xué)上還沒有更有效的辦法來預(yù)防和根治它。
為達(dá)到這一目的，國際協(xié)作組織將一種名叫“阿爾恩特索爾（音譯）”的驅(qū)蟲劑，與另外一種專門開發(fā)出的混合后免費(fèi)讓受感染地域的居民服用，結(jié)果當(dāng)?shù)鼐用穹迷撍幬锖笃鸬搅肆己玫念A(yù)防效果。但是這種混合藥劑需每年服用一次，堅(jiān)持5年才會(huì)大有成效。據(jù)了解，這項(xiàng)計(jì)劃實(shí)施以來，接受國際組織無償享受用藥的患者約為2.4億人次。
此外，國際組織每年向藥劑生產(chǎn)廠家提供100萬美金的資助，還積極地向象皮病感染者指導(dǎo)皮膚的衛(wèi)生護(hù)理等。慈善機(jī)構(gòu)還為越腫越粗的患者雙腳無償定做適宜的鞋靴等。拉伊特認(rèn)為，為更好的預(yù)防和治療象皮病，必須對感染地域的80%以上的居民免費(fèi)配發(fā)藥物。這就需要地方當(dāng)局的密切配合。如在統(tǒng)一配發(fā)藥物之前，通過廣播電視等新聞媒體等宣傳服藥的好處，讓人們消除顧慮，然后再挨家挨戶進(jìn)行登記。
迄今，全球約80個(gè)受象皮病之害的國家中，已有39個(gè)國家制定本國的根除象皮病計(jì)劃。僅1年，就有約8500萬人接受了預(yù)防和藥物治療。