油茶樹是茶。

油茶是山茶科常綠灌木或小喬木，樹皮淡黃褐色，平滑下裂。秋季開大型白花，又稱“白花茶”。

油茶的適應性強，耐貧脊，抗干旱，是改造紅壤的主要樹種。油茶籽可榨油，種仁含油量高達59.2%，是我國產油量最高的植物之一。茶油是植物油中的精品，也可作為肥皂、蠟燭的原料和防銹的涂料等。

茶油是什么時候開始做食用油使用的？

我國人民取油茶籽榨油以供食用已有2300多年歷史，油茶是大自然賦予華夏大地的瑰寶。

油茶原產中國，除日本和東南亞的少數(shù)國家有零星分布外，唯有中國大面積種植，但是明代以前卻很少有關于油茶的文字記載。

清朝乾隆年間，《三農紀》中提到“《山海經》謂之原木”，不過流傳下來的《山海經》中并未找到相關記載。

南宋詩人范成大在《桂海虞衡志·志花》中記載：南山茶，葩萼大，倍中州者，色微淡。葉柔薄，有毛。這應該是對油茶較早的記述。

南宋鄭樵《通志》中記載：南方山土多植其木。

北宋蘇頌《圖經本草》記載： 味甘可入蔬，可燃燈，潤發(fā)不染衣。

明朝：李時珍《本草綱目》 油茶性偏涼，涼血止血，清熱解毒。主治肝血虧損，驅蟲，益腸胃，明目。茶籽，苦含香毒，主治喘急咳嗽，祛疾垢。

《建陽縣志》 樹類茗實而稍高大，皮有淡黃粉，花開白色，亦類茗。實似茗實而稍大，白露時熟。

清朝時期，人們把油茶稱為“楂”。清代農書《群芳譜·木譜卷二》中記載：楂，橡栗之屬，生閩廣江右山谷間，樹易成，材亦堅韌。實如橡斗，無刺。

張宗法《三農紀》中記載：掘地做小窯，勿通深，用砂土和實置窖中，次年春分時開窖播種。