我國是世界產茶古國，飲茶和制茶均起源于我國。據(jù)考證，大約在五千多年前，居住在云南、四川一帶的少數(shù)民族，就已知道飲茶。秦統(tǒng)一后，飲茶之風逐漸遍及全國，到唐代，茶葉已成為我國人民的普遍飲料。唐代號稱“茶仙”的陸羽寫了世界上第一部有關茶葉的專著《茶經》，全書約七千多字，它不僅是一部茶葉的百科全書，而且也是世界上第一部商品學專著，對我國乃至東亞諸國飲茶風氣起了很大的推動作用。隋唐以前，人們飲茶一般采摘生葉煮飲，后來將生葉曬干制成茶末。到唐代發(fā)明了用蒸氣殺青而后干燥的方法制茶。明清時代，炒青綠茶逐漸取代了蒸清綠茶。這種方法，先用鍋進行殺青，而后干燥，進一步提高了茶葉的質量，直到現(xiàn)在，許多綠茶仍采用這種生產方法。明未清初，又有了紅茶及花茶的生產。鴉片戰(zhàn)爭后，福建紅茶產區(qū)的茶農綜合了綠茶和紅茶的生產方法，生產出一種烏龍茶，進一步豐富了茶的品種。19世紀晚期，國外有人將機械生產引入制茶業(yè)，如運用揉捻機和烘干機等。本世紀以來，又更廣泛地運用了一系列現(xiàn)代化的制茶機器，使古老的手工制茶走上了機械化生產的道路。明代顧炎武在《日知錄》中說：“秦人取蜀，始茗飲茶?！笨芍嫴柚L是從四川一帶傳過來的。我國普及飲茶后，鄰近的朝鮮、日本等國也引入了茶葉。日本人還發(fā)明了茶道，使之成為交誼懇親的一種特殊禮儀。16世紀未期，英國和荷蘭殖民當局各自從我國引入茶子，招聘工人，在所屬殖民地南洋群島和印度等地種茶制茶，制成后銷往歐洲。到17世紀中期，茶葉在歐洲得到了普及。茶葉、咖啡和可可，并稱為世界上不含酒精的三大飲料。
參考資料：中國普洱茶網(wǎng)