邵陽是一座歷史古城，西周召伯，甘棠布政；春秋白善，壘土筑城，距今已有 2500 余年了。邵陽，舊名寶慶，位于湘中而偏西南。北障雪峰之險，南屏五嶺之秀，資水橫貫，邵水交匯，盆地珠連，丘陵起伏。自西漢置縣，為郡為州為府，為一方之重鎮(zhèn)。北鄰婁底，南界永州，上通云貴，下接長衡。自古為交通要道，商埠中心，經(jīng)濟發(fā)達，文化昌明。

邵陽現(xiàn)為省轄市，轄 8 縣 1 市 3 區(qū)（即邵東縣、新邵縣、邵陽縣、隆回縣、洞口縣、新寧縣、綏寧縣、城步縣、武岡市和大祥區(qū)、雙清區(qū)、北塔區(qū)），人口 740 萬，為湖南之最；面積 2.1 萬平方公里，居全省第二，其中市區(qū)面積為 411 平方公里。邵陽人杰地靈，英才輩出；人文薈萃，文化底蘊深厚；山奇水秀，資源豐富；民風(fēng)純厚，氣候適宜；工業(yè)門類齊全，產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)完備。邵陽屬國家 “ 西部大開發(fā) ” 、 “ 中部崛起 ” 戰(zhàn)略覆蓋區(qū)，也是湖南省實施 “ 中部崛起 ” 戰(zhàn)略的中心區(qū)域。

早在新石器時代，境內(nèi)即有先民棲息屯居。秦代，今境內(nèi)分屬長沙郡及黔中郡。西漢初，始置昭陵縣。吳寶鼎元年 (266 年 ) ，分零陵郡北部都尉轄地置昭陵郡，治今城區(qū)，為境內(nèi)建郡之始。西晉太康元年 (280 年 ) ，更昭陵為邵陵，移郡治于資江北岸。唐代設(shè)邵州，與邵陽縣在今城區(qū)同城而治。宋崇寧五年 (1106) ，分邵州西部置武岡軍。南宋寶慶元年 (1225 年 ) ，理宗趙晌登極，用年號命名曾領(lǐng)防御使的封地，升邵州為寶慶府，寶慶之名始于此。元代設(shè)寶慶、武岡 2 路。明初設(shè)寶慶、武岡 2 府，后降武岡為州。中華民國 2 年 (1913 年 ) ，廢寶慶府，設(shè)寶慶縣，境內(nèi)各縣隸湘江道；民國 11 年直隸于省。民國 17 年，寶慶縣復(fù)名邵陽縣。民國 26 年，在邵陽縣城設(shè)置湖南省第六行政督察專員公署。中華人民共和國成立后， 1949 年 10 月設(shè)置湖南省邵陽區(qū)督察專員公署；同時建立邵陽市，隸邵陽縣。 11 月，邵陽區(qū)督察專員公署更名為行政專員公署。翌年 7 月，邵陽市升格為縣級市。 1955 年 4 月，邵陽區(qū)行政專員公署更名為邵陽專員公署。 1968 年 2 月，邵陽地區(qū)革命委員會成立，邵陽專區(qū)改稱邵陽地區(qū)。 1977 年 7 月，邵陽市升格為省轄市，仍由中共邵陽地委、地區(qū)革委會代管； 10 月，分邵陽地區(qū)東北部置漣源地區(qū)。 1980 年元月，邵陽市由省直隸。 1986 年元月，國務(wù)院批準撤銷邵陽地區(qū)建制，實行市領(lǐng)導(dǎo)縣體制。 1994 年 3 月，撤銷武岡縣建制，設(shè)置武岡市，武岡市由邵陽市代管。 1995 年，撤區(qū)并鄉(xiāng)建鎮(zhèn)，全市共轄 8 縣 1 市 3 區(qū)。全市有 199 個鄉(xiāng)鎮(zhèn)， 80 個鄉(xiāng)級鎮(zhèn)， 5819 個行政村。全市人口密度為每平方公里 325 人，較全省平均密度高出 38 人。中、東部人口稠密，西南部山區(qū)人口稀疏。邵陽又是湖南少數(shù)民族人口較多的省轄市，除漢族外，繁衍生息著苗、瑤、回、侗、土家、壯、仫佬、滿、布依、拉枯、黎、彝、白等 39 個少數(shù)民族，少數(shù)民族人口 39. 38 萬人，占全市總?cè)丝诘?5. 94 ％。建有 1 個苗族自治縣 ( 城步苗族自治縣 ) ， 25 個民族鄉(xiāng)。

邵陽境內(nèi)山環(huán)水復(fù)，風(fēng)光秀美，景色宜人，旅游資源豐富。有被譽為 “ 山水甲桂林 ” 的丹霞地貌崀山風(fēng)景名勝區(qū)；有八十里南山的江南草原風(fēng)光；有全國七十二佛地之一的武岡云山；有原始次生林綏寧黃桑自然保護區(qū)。市區(qū)有 “ 雙清秋月 ” 、 “ 龍橋鐵犀 ” 、 “ 六嶺春色 ” 、 “ 佘湖雪霽 ” 、 “ 神灘晚渡 ” 、 “ 山寺曉鐘 ” 、 “ 洛陽仙洞 ” 、 “ 白云樵隱 ” 、 “ 岳平云頂 ” 、 “ 桃洞流香 ” 等 “ 寶慶十二景 ” ，多點綴于資江兩岸，環(huán)布市區(qū)。由雙清公園、水府廟小游園和東塔公園連綴而成的城區(qū)風(fēng)景區(qū)，兼有人工之美和自然之秀。市郊附近的溶洞亦為奇觀，構(gòu)造奇特，兼有地下暗流，風(fēng)趣萬千。近幾年，來邵陽旅游、考察的中外客商和游人與日俱增。

邵陽境內(nèi)辟有新寧崀山、城步南山、武岡云山、新邵白水洞等風(fēng)景區(qū)， 60 多個旅游景點。全國道教 七十二福地之一的武岡云山歷來香火鼎盛。有兩華聳翠、一瀑飛濤、仙橋橫漢、杏塢藏春等 10 景，野生動植物品種繁多，被辟為國家森林公園。城步南山象一塊碧綠的翡翠鑲嵌在湘西南邊睡，芳草如茵，牛羊成群，既具北國草原的雄渾，又不失江南草山的靈秀，為回歸綠色旅游的最佳生態(tài)環(huán)境。新寧崀山系典型的丹霞地貌景觀，集奇峰、幽谷、碧水、丹崖于一體，方圓達 100 平方公里，紫霞洞曲徑通幽，駱駝峰高聳入云，牛鼻寨的 “ 天下第一巷 ” 鬼斧神工，堪稱 “ 亞洲第一 ” 的仙人橋渾然天成。登八角寨遠眺，群峰幽谷，丹崖秀水，盡收眼底；泛舟扶夷水上，澄江如練蜿蜒于百里畫廊。全國著名經(jīng)濟學(xué)家厲以寧至此油然感慨： “ 一線天梯驚煞人，幽谷深處凈無塵；新寧別有奇峰在，不讓武陵獨占春。 ”

邵陽更是一方人文薈革之區(qū)。 “ 衣冠王化染，耕鑿古風(fēng)同 ” 。邵陽開化甚早，民風(fēng)淳厚，智慧勤勞，尚武崇文，文明綿遠，代有才人。唐代胡曾，工詩味史；車氏一家，才俊滿門；清代魏源，倡師夷制夷之說；民元蔡婿，有護國倒袁之勛。比及民國，志士接踵。御外侮而謀解放，表國平沙場獻身；求真理而競自由，尹如圭血寫春秋。他們都是邵陽人杰，千古風(fēng)流，民族精英。 新中國成立后，人民作主，百廢俱興。中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)，艱苦創(chuàng)業(yè)，改舊貌而換新顏；移風(fēng)易俗，建文明而樹新風(fēng)。彩圖重繪，山河一新，淪桑巨變，欣欣向榮。際此改革開放，更是千帆競發(fā)，城鄉(xiāng)經(jīng)濟飛騰，悠悠古城，百業(yè)勃興。

境內(nèi)山地、丘陵、崗地、平原各類地貌兼有，大體是 “ 七分山地兩分田，一分水、路和莊園 ” 。 1990 年，全市土地總面積 3131.4 萬畝，其中耕地 639. 19 萬畝，居全省第二位；耕地中有水田 430.28 萬畝。除盛產(chǎn)水稻、雜糧外，經(jīng)濟作物和傳統(tǒng)土特產(chǎn)品種繁多。寶慶苡米、陡嶺煙葉、龍牙百合、武岡銅鵝、雪峰蜜桔、新寧臍橙、邵東黃花、隆回辣椒等久負盛名，蜚聲省內(nèi)外；茶葉、西瓜、黃豆、花生、生姜、大蒜、蘭麻、蠶桑、甘蔗、藥材等出產(chǎn)頗豐。柑桔、黃花菜、苡米等作物產(chǎn)量為全省之冠；烤煙產(chǎn)量居全省第二位。全市被定為湖南省的山丘經(jīng)濟開發(fā)區(qū)。

邵陽位于南嶺山脈、雪峰山脈與云貴高原余脈三大植物區(qū)系交會地帶，是湖南四大林區(qū)之一，高等植物有 245 科， 792 屬， 2826 種。其中用材林樹種 210 種，以杉木、馬尾松和闊葉用材林為大宗。經(jīng)濟林樹種 432 種，楠竹、油茶、油桐、漆樹、板栗、烏柏、白蠟樹、山蒼子樹等成片分布。受國家重點保護的珍稀樹種有 60 種，一級保護的銀杉，二級保護的資源冷杉、銀杏、鐘尊木、連香樹、鵝掌揪、香果樹、水青樹、蓖子三尖杉等，為國內(nèi)特有的孑遺樹種。城步沙角洞的銀杉群落，新寧、城步的資源冷杉群落，綏寧黃桑的長苞鐵杉群落，是研究江南地域古生物學(xué)的活標本。茂密的森林是野生動物良好的棲息環(huán)境和繁衍場所，境內(nèi)有野生脊椎動物 397 種，分屬 5 綱， 33 目， 102 科。受國家一、二級保護的珍稀動物有金錢豹、云豹、華南虎、水鹿、黃腹雉角、紅腹錦雞、黿、大鯢等 36 種。已建立綏寧黃桑、武岡云山、新寧舜皇山和紫云、萬峰山 4 個省級自然保護區(qū)和一批縣級自然保護區(qū)。 1990 年，全市林地面積為 1588.89 萬畝，活立木總蓄積量達 2843 萬立方米，森林覆蓋率為 42.7 ％。其中綏寧縣活立木蓄積量 1050 萬立方米，人均 32. 94 立方米，森林覆蓋率為 67.7 ％，均居全省各縣之首，有 “ 神奇的綠洲 ” 之譽。長期以來，境內(nèi)除盛產(chǎn)木材、楠竹、茶油、桐油、生漆等大宗林產(chǎn)品外，松脂、玉蘭片、白蠟、五倍子、山蒼子油、棕片、竹麻等林副產(chǎn)品行銷省內(nèi)外。境內(nèi)不僅有莽莽林海，而且有茫茫草山。草山草場有 114.04 萬畝，連片分布 10 萬畝以上的有城步南山、十萬古田和新寧黃金 3 處， 1^-10 萬畝的有 56 處。城步苗族自治縣西南境是江南有名 的山地草原區(qū)，其中八十里大南山，總面積 23 萬畝，已建設(shè)成為中國南方最大的現(xiàn)代化山地牧場，是全省的種畜牧草良種繁育基地和奶肉牛商品基地。

境內(nèi)礦產(chǎn)資源較為富足，已發(fā)現(xiàn)的礦藏有煤、鐵、錳、鎢、銻、金、銀、鉛、鋅、硫鐵、石膏、大理石、輝綠巖、優(yōu)質(zhì)石灰?guī)r等 74 種。礦藏地有 644 處，其中大型礦床 23 處，中型礦床 33 處，小型礦床 61 處。非金屬礦藏蘊藏量大，品位高。石膏礦遠景儲量 4.4 億噸，工業(yè)儲量 1.229 億噸，儲量、產(chǎn)量均居全省各地州市前列，邵東縣是全國八大石膏礦產(chǎn)地之一。優(yōu)質(zhì)石灰?guī)r礦、大理石礦為省內(nèi)優(yōu)勢礦種；硫鐵礦、冰洲石礦、優(yōu)質(zhì)白云巖礦在省內(nèi)享有盛名。煤礦工業(yè)儲量 1.417 億噸，遠景儲量 1.447 億噸。金屬礦藏比較集中地分布于隆回、新邵、邵東、新寧等縣。

境內(nèi)河川水系發(fā)育，水域面積為 111. 9 萬畝，多年平均水資源總量為 168.3 億立方米，其中河川徑流量 157.44 億立方米。人均占有水資源 2749 立方米。水能資源理論蘊藏量 144. 73 萬千瓦，可開發(fā)利用量 68.77 萬千瓦。水能資源集中分布于西南部城步、綏寧等山區(qū)縣。

邵陽現(xiàn)為省轄市，轄 8 縣 1 市 3 區(qū)（即邵東縣、新邵縣、邵陽縣、隆回縣、洞口縣、新寧縣、綏寧縣、城步縣、武岡市和大祥區(qū)、雙清區(qū)、北塔區(qū)），人口 740 萬，為湖南之最；面積 2.1 萬平方公里，居全省第二，其中市區(qū)面積為 411 平方公里。邵陽人杰地靈，英才輩出；人文薈萃，文化底蘊深厚；山奇水秀，資源豐富；民風(fēng)純厚，氣候適宜；工業(yè)門類齊全，產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)完備。邵陽屬國家 “ 西部大開發(fā) ” 、 “ 中部崛起 ” 戰(zhàn)略覆蓋區(qū)，也是湖南省實施 “ 中部崛起 ” 戰(zhàn)略的中心區(qū)域。