題主要問古人是從什么時候開始用油制作美食？

我覺得應(yīng)該跟人類歷史一樣久遠(yuǎn)。

訴諸常識想，人類應(yīng)該最早使用的動物油脂。

比如：人類養(yǎng)豬歷史歷史就有七八千年之久，豬身上有大量的油脂，油脂是高熱量食物，對于史前生產(chǎn)力低下的人類來說，應(yīng)該是長期處于一種半饑半飽狀態(tài)中，富含熱量的動物油脂，簡直就是無上的美味。

所以，人類應(yīng)該首先使用動物油脂制作美食。比如先秦時代的「肝膋[gān liáo] ，就是用豬油制作的一款美食。中國最古老傳世文獻(xiàn)《周禮》中，記載了上古時代的八種頂級美食——「八珍」：淳熬、淳母、炮豚、炮牂、擣珍、漬、熬、肝膋。

《周禮·天官·冢宰》：食醫(yī)，掌和王之六食、六飲、六膳、百饈、百醬、八珍之齊?！吨芏Y·天官·膳夫》：珍用八物?！?鄭玄 注:珍謂淳熬、淳母、炮豚、炮牂、擣珍、漬、熬、肝膋也。「八珍」之「肝膋 」：就是用豬身上的網(wǎng)狀油脂，包裹狗肝炙烤而成。

《禮記·內(nèi)則》：肝膋，取狗肝一，幪之以其膋，濡炙之。”鄭玄注：膋，腸間脂。豬網(wǎng)油也就是豬的腸系膜，也即鄭玄注《周禮》說的「腸間脂」。

人類進(jìn)入農(nóng)業(yè)社會以后，才開始使用植物油，因為植物油需要農(nóng)業(yè)種植，自然采集野生油料作物產(chǎn)量太低，而且植物油的壓榨工藝也比較復(fù)雜。

比如：西方的橄欖油、中國的芝麻油、大豆油。

中國的榨油技術(shù)起始于漢代，下表是中國古代主要油料作物和種植的時間：引自：劉英. (2009). 中國古代作物油料研究. (Doctoral dissertation, 西北農(nóng)林科技大學(xué)).中式烹飪最典型的烹飪技法就是——熱油、猛火、快翻的「炒」，而「炒」需要動物油、植物油作為導(dǎo)熱和調(diào)味媒介。

以「炒」法制作美食，誕生非常晚。大約是在漢代以后。比如目前所見最早文獻(xiàn)是南北朝時期的文獻(xiàn)《齊民要術(shù)》記載了「麻油炒雞蛋」的做作方法：《齊民要術(shù)·卷六·養(yǎng)雞第五十九》：炒雞子法:打破,著銅鐺中,攪令黃白相雜。細(xì)擘蔥白,下鹽米、渾豉,麻油炒之,甚香美。《齊民要術(shù)》中炒雞蛋并不是用鐵鍋，而是用銅鐺，鐵鍋一直要到宋代才出現(xiàn)。

東、西方都有的【油炸烹飪】，需要大量的植物油作為導(dǎo)熱媒介。中國最早的油炸食品可能是「寒具」，也就是今天的所說的「馓子」：蘇軾有一首《寒具詩》：

纖手搓成玉數(shù)尋，碧油煎出嫩黃深。夜來春睡無輕重，壓扁佳人纏臂金?！洱R民要術(shù)》就詳細(xì)記載魏晉時期時期「寒具」的制作方法。

傳說「寒具」這種油炸食品起源自東周時代，也即紀(jì)念春秋名臣介子推的寒食節(jié)。

寒食節(jié)需要要禁火三天，人們就提前油炸這種面食，當(dāng)作寒食節(jié)的「快餐」，

《楚辭·招魂》篇中有「粔籹蜜餌，有餦餭兮」一句，「粔籹」被認(rèn)為就是后世所稱的「馓子」，是先秦時期楚國稱謂。

而當(dāng)時中原稱做「膏環(huán)」：

《楚辭·招魂》：粔籹蜜餌，有餦餭兮。王逸注：言以蜜和米麵,熬煎作粔籹?！墩f文》：粔，粔籹，膏環(huán)也?！稜栄乓怼罚好酆兔@，煎熬作粔籹。北魏 賈思勰 《齊民要術(shù)·餅法》：膏環(huán)，用秫稻米屑，水蜜溲之，強(qiáng)澤如湯餅面。手搦團(tuán)，可長八寸許?！痹ⅲ骸扒顑深^相就，膏油煮之。

綜上所述，古人利用油脂制作美食的應(yīng)該說和人類歷史一樣久遠(yuǎn)。人類先是利用動物油，進(jìn)入農(nóng)業(yè)社會以后發(fā)明了榨油術(shù)，開始利用植物油。中國最早的食用植物油是豆油和麻油。目前文獻(xiàn)所記載來看：最早的動物油制作的美食是先秦時期的「肝膋」。最早的熱油旺火炒菜法是<齊民要術(shù)>所記載的「麻油炒雞蛋」。最早的油炸食品是先秦時期的「膏環(huán)」，楚地叫做「粔籹」，后來也稱作「寒具、馓子」。