早在7000千年前,我國開始步入原始農(nóng)耕時(shí)代。

河姆渡遺址（Hemudu Site ）中國南方早期新石器時(shí)代遺址，全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，1973年開始發(fā)掘，是中國已發(fā)現(xiàn)的最早的新石器時(shí)期文化遺址之一。位于距寧波市區(qū)約20公里的余姚市河姆渡鎮(zhèn)，面積約4萬平方米，在余姚，甚至全國都有盛譽(yù)。因此，河姆渡遺址成為了當(dāng)?shù)匦W(xué)春游（秋游）的首選景點(diǎn)。

河姆渡文化是中國長江下游地區(qū)年代較早的新石器時(shí)代文化遺存，距今已有7000年的悠久歷史。因在1973年首先發(fā)現(xiàn)于浙江省余姚縣河姆渡，其文化特征在考古學(xué)上具有一定的代表性，遂于1976年命名為“河姆渡文化”。遺址主要分布在杭州灣南岸的寧（波）紹（興）平原，南抵象山港，包括舟山群島在內(nèi)的浙東沿海地區(qū)。河姆渡文化的發(fā)現(xiàn)與確立，擴(kuò)大了中國新石器時(shí)代考古研究的領(lǐng)域，說明在長江流域同樣存在燦爛古老的新石器時(shí)代文化。

1973年11月至1974年1月，浙江省文物管理委員會(huì)和省博物館的考古專家們，為配合農(nóng)田水利建設(shè)工程需要，對河姆渡遺址進(jìn)行了第一期考古發(fā)掘，取得了突破性的發(fā)現(xiàn)。1977年10月，考古學(xué)家們又對該遺址進(jìn)行了第二期考古發(fā)掘，兩次共揭開遺址面積2630平方米，發(fā)現(xiàn)墓葬27座，灰坑28個(gè)，出土石器、陶器、木器、骨器等各類文物6300余件，其中有不少是歷來罕見的珍品，豐富了河姆渡文化的內(nèi)涵，引起了全國考古界、史學(xué)界的重視。中國著名考古學(xué)家夏鼐把這一發(fā)現(xiàn)稱為建國以來新石器時(shí)代考古的一項(xiàng)重大成果，并指出河姆渡文化發(fā)現(xiàn)的意義在于“表示長江下游地區(qū)在新石器早期的重要性，這里當(dāng)時(shí)已有相當(dāng)發(fā)達(dá)的文化?！敝祟悓W(xué)和考古學(xué)家賈蘭坡先生說：“河姆渡遺址的發(fā)現(xiàn)，使人耳目一新，過去誰會(huì)想到遠(yuǎn)在距今7000——5000年前，長江下游會(huì)存在著如此燦爛的文化呢！”

河姆渡文化的發(fā)現(xiàn)，使長江下游地區(qū)史前考古學(xué)跨上了新臺(tái)階，改變了過去人們的認(rèn)識(shí)，以事實(shí)糾正了以往認(rèn)為江南前文化發(fā)展較晚的觀點(diǎn)。正如著名考古學(xué)家蘇秉琦先生所說：“過去有一種看法，認(rèn)為黃河流域是中華民族的搖籃，中國的民族文化先從這里發(fā)展起來，然后向四面擴(kuò)展，其它地區(qū)文化比較落后，只是在它的影響下才得以發(fā)展。這種看法是不全面的。在歷史上，黃河流域曾起過重要作用，特別是在文明時(shí)期，它常常居于主導(dǎo)地位。但是在同一時(shí)期內(nèi)，其他地區(qū)的古代文化也以各自特點(diǎn)和途徑在發(fā)展著。”

河姆渡遺址堆積層厚度約4米左右，自上而下共分8個(gè)層次并相互疊壓。除表土層和沖積層外，從第一至第四層都是新石器時(shí)代文化層。

據(jù)測定，第一期文化遺存的絕對年代距今約7000—6500年。這是河姆渡四期文化遺存中保存情況最好的一期。無論是建筑遺跡或者是石、骨（角）、木、陶器，特別是骨（角）木器的大量發(fā)現(xiàn)，為其他任何一期所無法比擬的?？梢韵胂?，古代先民選擇了這塊面臨沼澤、背靠四明山的地方作為自己的聚落點(diǎn)，在這里建起了抬高居住面的架干欄式長條形房屋，過著定居生活，從事種植水稻為主的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)，兼及采集和漁獵。他們在這里居住了幾百年，留下了豐富的物質(zhì)文化遺存。居住區(qū)內(nèi)除發(fā)現(xiàn)了排列有序的木構(gòu)建筑遺跡外，還發(fā)現(xiàn)在很多灰坑中埋藏著許多野果核和動(dòng)物骨骼，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了飼養(yǎng)家畜的圈欄。

在第一期文化遺存中，干欄式木構(gòu)建筑遺跡最為豐富。從一行行排列有序的樁木來看，考古學(xué)家推測當(dāng)時(shí)的建筑形式為埋樁架板、抬高地面的干欄式長屋。前后兩次發(fā)掘，共出土木構(gòu)件總數(shù)在數(shù)千件以上，主要有長圓木、樁木和木板等。在這第一次發(fā)掘時(shí)，發(fā)了13行排列有序的樁木，根據(jù)樁木的不同走向分析，這里原來可能有3棟以上的建筑。其中有面寬23米、進(jìn)深7米、帶1.3米寬前廊的長屋，而第二次發(fā)掘時(shí)發(fā)現(xiàn)的4排樁木與該長屋可能連接起來，這樣，河姆渡遺址的干欄式長屋可達(dá)百米面寬，估計(jì)屋內(nèi)分間，若以20米為間隔，這座長屋至少擁有50間房屋。據(jù)打入地下的成排樁木分析，這是當(dāng)時(shí)的建筑基礎(chǔ)，它高出地面80——100厘米，說明居住面是懸空的。出土的厚木板為地板，地板與樁木之間有木梁為支架。在遺址中，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一些葦席殘片，可能是和用于屋頂或是鋪在地板上的墊席。

出土的數(shù)十種帶榫卯的建筑構(gòu)件，反映了榫卯技術(shù)有當(dāng)時(shí)已普遍應(yīng)用。

除房屋建筑遺跡外，還發(fā)現(xiàn)了小木柱圍成的4個(gè)圓形柵欄圈，可能是畜圈。此外，還發(fā)現(xiàn)灰坑5個(gè)，作圓形或橢圓形，坑內(nèi)放有麻櫟果和菱角等植物果實(shí)，有的存放陶豆等器物。

考古學(xué)家們在第一期地層及房屋內(nèi)外、灰坑等遺跡中，發(fā)現(xiàn)了大量的生產(chǎn)工具、生活用具以及其他遺物，這些遺物為我們研究距今7000——6500年前河姆渡先民的生產(chǎn)、生活情況，提供了珍貴的實(shí)物資料。

當(dāng)時(shí)，用于農(nóng)業(yè)和日常生產(chǎn)活動(dòng)的工具有石斧、石錛、石鑿、骨鑿、骨哨、角鋤、木器柄、木鏟、木杵等，用于狩獵、漁業(yè)的工具有骨鏃，骨魚鏢、石球，而用于紡織、縫紉的工具有陶紡輪、石紡輪、木卷布棍、木織刀、骨機(jī)刀、分經(jīng)棒、骨針、管狀針、骨錐等，這些工具的發(fā)現(xiàn)，充分說明了河姆渡入已具有相當(dāng)熟練的運(yùn)用生產(chǎn)工具的能力。

出土的石器普遍較小，磨制不精，尚留有打鑿和琢制痕跡，刃部精磨，通體磨光者甚少，多采用硬度較高、韌性較強(qiáng)的燧石制作。

骨器是保存最豐富的一類生產(chǎn)工具，比較突出的有骨鏃、骨鑿、骨錐、骨針、骨哨、骨管狀針等，尤以骨哨和骨管狀針最具特色。大批骨器的發(fā)現(xiàn)，反映了河姆渡時(shí)期的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已進(jìn)入農(nóng)耕階段，已有了比較發(fā)達(dá)的水田農(nóng)業(yè)。

木質(zhì)工具有木鏟、木斧柄、木錛柄、木矛、木槳、木杵、木機(jī)刀、木卷布棍、木經(jīng)軸、木紡輪、圓木棒、木匕等。如此之多的木質(zhì)工具的發(fā)現(xiàn)，在其他新石器時(shí)代遺址中是十分罕見的，它證明了在距今7000年前后，木質(zhì)工具已被廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)和生活的各個(gè)方面。

考古學(xué)家們對出土的大量動(dòng)物遺骨進(jìn)行鑒定，發(fā)現(xiàn)了包括鳥類、魚類、爬行類和哺乳類動(dòng)物數(shù)十種，其中有家養(yǎng)的豬、狗和水牛骨骼，這說明河姆渡人已學(xué)會(huì)了飼養(yǎng)家畜。

在河姆渡第二期文化層中，發(fā)現(xiàn)了13座墓葬和11個(gè)灰坑，還有陶灶和陶豆，最引人注目的是木胎漆碗，這些都是新出現(xiàn)的器種。建筑遺跡破壞較甚，很難了解其全貌，但發(fā)現(xiàn)不少有價(jià)值的木質(zhì)墊板，發(fā)現(xiàn)時(shí)都在木柱下端，應(yīng)是后世柱礎(chǔ)之雛形。

在第二期文化遺存中，也發(fā)現(xiàn)了不少生產(chǎn)工具和生活用具。其制作方法比第一期有明顯的進(jìn)步，表現(xiàn)在器形較前規(guī)整，有明顯的轉(zhuǎn)折輪廓線，打制和修琢的痕跡明顯減少，磨制技術(shù)得到普遍的應(yīng)用，但器形較簡單，主要有斧、錛和鑿等。

在木器生活用具中，出現(xiàn)了新創(chuàng)造的品種——漆碗，由整塊硬木料剜挖而成。全器作橢圓形，外壁加工成瓜棱形，器表施一層薄薄的朱紅色涂料，微有光澤。

第三期文化遺存是河姆渡遺址地堆積層中最薄的一層，發(fā)現(xiàn)的遺跡、遺物較少，但值得重視的是，在這一期文化層中，發(fā)現(xiàn)了一口水井，它由200余根樁木、長圓木等組成，分內(nèi)外兩部分。外圍是一圈圓形柵欄樁殘段，直徑約6米，推測是當(dāng)時(shí)井亭的支護(hù)結(jié)構(gòu)。內(nèi)圈有一圓形淺坑，深不足1米，在坑底中央有一方坑（井），邊長約2米，壁四周密布排樁或半圓樁，并加水平方框支護(hù)。這是中國迄今發(fā)現(xiàn)的時(shí)代最早的水井實(shí)例之一。水井的發(fā)明只有在定居生活開始才成為可能，它證明了河姆渡時(shí)期的人已開始講究飲水衛(wèi)生。

以河姆渡遺址為代表的河姆渡文化的發(fā)現(xiàn)，在中國新石器時(shí)代考古中具有十分重要的意義。在這個(gè)遺址里，發(fā)現(xiàn)了一大批具有相當(dāng)發(fā)達(dá)文化標(biāo)志、建筑水平很高的干欄式木構(gòu)建筑和方形木構(gòu)水井遺跡、水田農(nóng)業(yè)種植的秈稻和粳稻遺存、原始紡織機(jī)構(gòu)件、植物維編織物、木胎漆器、象牙雕刻制品等為代表的具有重要研究價(jià)值的實(shí)物資料和具有較高水平的原始藝術(shù)瑰寶。除此之外，還發(fā)現(xiàn)了60多種動(dòng)物遺骸和多種植物果實(shí)。所有這一切，生動(dòng)地反映了河姆渡人高超的技藝，是河姆渡先民智慧的象征，也是世界文化史上的光輝篇章。它的發(fā)現(xiàn)，以生動(dòng)而豐富的實(shí)物資料證明，燦爛而悠久的中華民族文化是由黃河流域、長江流域等古代先民共同創(chuàng)造的，黃河、長江同是中華民族古老文化的搖籃。長江下游的寧紹地區(qū)先民，從很早的古代起，就勞動(dòng)、生息、繁衍在這塊沃土上，它以自己獨(dú)立的發(fā)展演變過程，創(chuàng)造了富有地域特色的河姆渡文化圈。

農(nóng)業(yè)

河姆渡第4層較大面積范圍內(nèi)，普遍發(fā)現(xiàn)稻谷遺存，有的地方稻谷、稻殼、莖葉等交互混雜，形成0.2～0.5米厚的堆積層，最厚處超過1米。稻類遺存數(shù)量之多，保存之完好，都是中國新石器時(shí)代考古史上罕見的。經(jīng)鑒定，主要屬于栽培稻秈亞種晚稻型水稻。它與馬家浜文化桐鄉(xiāng)羅家角遺址出土的稻谷，年代都在前5000年，是迄今中國最早的兩例稻谷實(shí)物，也是世界上目前最古老的人工栽培稻。這對于探討中國水稻栽培的起源及其在世界稻作農(nóng)業(yè)史上的地位，具有重要的意義。河姆渡文化代表性的農(nóng)具有骨耜，僅河姆渡一處就出土上百件。采用鹿、水牛的肩胛骨加工制成，肩臼處一般穿鑿橫銎，骨質(zhì)較薄者則無銎而將肩臼部分修磨成半月形，在耜冠正面中部刻挖豎槽并在其兩側(cè)各鑿一孔。還發(fā)現(xiàn)了安裝在骨耜上的木柄，下端嵌入槽內(nèi)，橫銎里穿繞多圈藤條以縛緊，頂端作成丁字形或透雕三角形捉手孔。此外，還有很少的木耜、穿孔石斧，雙孔石刀和長近1米的舂米木杵等。

家畜飼養(yǎng)

家畜主要有豬、狗。破碎的豬骨和牙齒到處可見，并發(fā)現(xiàn)體態(tài)肥胖的陶豬和方口陶缽上刻的豬紋。有一件陶盆上刻劃著稻穗豬紋圖像，大體是家畜飼養(yǎng)依附于農(nóng)業(yè)的一種反映。此外，還出土較多的水牛骨頭，可能牛也已被馴養(yǎng)。

漁獵

河姆渡出土大量野生動(dòng)物遺骨，計(jì)有哺乳類、鳥類、爬行類、魚類和軟體動(dòng)物共40多種。絕大多數(shù)是梅花鹿、水鹿、四不象（麋鹿）、麂、獐等鹿科動(dòng)物，僅鹿角即有400多件。鳥、魚、龜、鱉遺骨數(shù)量也不少。還發(fā)現(xiàn)有極少的亞洲象、蘇門犀、紅面猴等溫?zé)岬貛?dòng)物的遺骸。骨鏃達(dá)千余件之多，以鋌部不對稱的長鋒或短鋒斜鋌鏃較富特色，另有窄長鋒柳葉形鏃、鈍尖或銳尖的錐形帶鋌鏃等形制。未見網(wǎng)墜之類漁具，而存在大量魚骨，有些骨鏃當(dāng)兼用于射魚。其他漁獵工具還有木矛、骨魚鏢等。柄葉連體木槳的發(fā)現(xiàn)，說明已有舟楫之便，除用于交通外，可能也在漁撈活動(dòng)中乘用。利用禽類骨管雕孔制成的骨哨，既是一種樂器，狩獵時(shí)也可吹音用以誘捕動(dòng)物。

手工業(yè)

陶器以夾炭黑陶最富特點(diǎn)。尤其在早期，無論炊器和飲食容器，都屬這種陶質(zhì)。胎泥純凈，含鐵量僅為1.5%左右。以大量的稻殼及稻的莖、葉碎末為羼和料。工藝技術(shù)上比較原始，器物均為手制，不甚規(guī)整；據(jù)測試，燒成溫度為800～900℃，在缺氧的還原焰中燒制而成。胎質(zhì)比較粗厚疏松，重量較輕，吸水性強(qiáng)。晚期階段，基本上仍用手制，但有的經(jīng)慢輪修整。出現(xiàn)了三足器、袋足器等較復(fù)雜的器形，有的陶器燒成溫度提高到1000℃左右。

關(guān)于編結(jié)紡織，在河姆渡發(fā)現(xiàn)有蘆葦席殘片，采用二經(jīng)二緯的編織法。質(zhì)輕的木紡輪，連同大小輕重不一的陶、石紡輪?？晒┏榧喣砭€之用。還發(fā)現(xiàn)了據(jù)認(rèn)為可能屬于原始腰機(jī)部件的木質(zhì)打緯刀、梳理經(jīng)紗的長條木齒狀器、兩端削有缺口的卷布軸等。

河姆渡文化的骨器制作比較發(fā)達(dá)，有耜、鏃、魚鏢、哨、錐、針、管狀針、匕、有柄匕、梭形器、鋸形器、鑿、匙等各種器物，廣泛使用于生產(chǎn)和生活領(lǐng)域。有笄、管、墜、珠等裝飾品。還有蝶形器（原料有木、石、骨、象牙4種）、靴形器等暫不明用途的器物。磨制普遍精細(xì)，少數(shù)有柄骨匕、骨笄上，雕刻圖案花紋或雙頭連體鳥紋，堪稱精美的實(shí)用工藝品。另有20余件象牙制品，其中刻有雙鳥朝陽圖像的蝶形器、鳳鳥形匕狀器、雕刻編織紋和似蠶紋的小盅等，顯示了當(dāng)時(shí)的精湛技藝。