天麻呈橢圓形或長條形，略扁，皺縮而稍彎曲，長3～15cm，寬1.5～6cm，厚0.5～2cm。表面黃白色至淡黃棕色，有縱皺紋及由潛伏芽排列而成的橫環(huán)紋多輪，有時可見棕褐色菌索。頂端有紅棕色至深棕色鸚嘴狀的芽或殘留莖基；另端有圓臍形疤痕。質(zhì)堅硬，不易折斷，斷面較平坦，黃白色至淡棕色，角質(zhì)樣。氣微，味甘。
以質(zhì)地堅實沉重、有鸚哥嘴、斷面明亮、無空心者為“冬麻”質(zhì)佳，質(zhì)地輕泡、有殘留莖基、斷面色晦暗、空心者為“春麻”質(zhì)次。