百科全書(shū)是概要記述人類(lèi)一切知識(shí)門(mén)類(lèi)或某一知識(shí)門(mén)類(lèi)的工具書(shū) 。百科全書(shū)在規(guī)模和內(nèi)容上均超過(guò)其他類(lèi)型的工具書(shū)。百科全書(shū)的主要作用是供人們查檢必要的知識(shí)和事實(shí)資料，其完備性在于它幾乎包容了各種工具書(shū)的成分，囊括了各方面的知識(shí)。常被譽(yù)為“沒(méi)有圍墻的大學(xué)”。