目前，茶葉已經成為湖北各地大力推廣的一大特色產業(yè)，全省圍繞茶產業(yè)的從業(yè)人員有600余萬人，全省茶葉每年的直接產值80億元，相關產值240億元。然而，在這些光鮮數字的背后卻是許多尷尬的事實。
湖北茶葉種植面積有410萬畝，僅少于云南，位居全國第二位，但是產量與產值只占到全國的第3與第5位。
湖北規(guī)模以上的茶企有5000多家，但是年產值和年銷售額超過10億元的茶葉企業(yè)只有2家，超過億元以上的茶葉企業(yè)只6家，只到如今，湖北還沒有馳名全國的茶葉品牌。
種植面積與產量、產值不匹配，一個很大原因是湖北省種植的茶葉樹良種率不高。
茶樹良種是遺傳性狀相對一致的栽培茶樹群體，是茶葉生產中最基本的生產資料，也是茶產業(yè)提檔升級和健康發(fā)展的基礎。然而，與福建、云南等省相比，湖北茶樹的良種數量所占比率很低，全國良種普及率有46%，福建良種普及率甚至高達95%，湖北至今卻只有不到三成。很多公司與茶農以為圖便宜隨隨便便選茶樹種，就能坐等采收茶葉收錢了。事實上，茶葉好不好，茶葉品種才是關鍵，后期的加工與營銷都是錦上添花。
選用茶樹良種，一可保證優(yōu)質。茶葉色、香、味、形皆主要受品種遺傳特性的影響。好茶的生產需要特定的茶樹品種與之配套，如鐵觀音品種制成的烏龍茶，才具有“觀音韻”。二可保證高產，在同等環(huán)境條件和管理水平下，良種比一般普通種增產20~30%甚至更高。三可保證高效，“良種出名茶，名茶創(chuàng)高效”，比如鄂茶1號屬高香型品種，成品茶要比一般茶葉銷售價格高出50%以上。
專家建議，湖北省茶葉良種率低，這為湖北茶葉品質留下廣闊的空間。一方水土種一方茶，湖北茶企應多選用鄂茶1號、鄂茶5號、鄂茶6號、11號、12號、金茗1號等適合本土特色的茶樹良種。并且，湖北富硒地域面積廣，富硒茶未來將大有可為。
貼牌之痛，何時不再？
貼牌是湖北許多產品的命運，湖北省茶葉也未走出貼牌的牢籠。
由于湖北處于過度型氣候，不少類型茶葉都可生產，外加湖北茶葉原料品質較好，廣受外地茶商青睞。眾多茶園成為省外知名茶葉品牌的原料基地：綠茶被貼牌成信陽毛尖、西湖龍井、六安瓜片，紅茶被貼作金駿眉、大紅袍、正山小種等。
在湖北省黃金產茶區(qū)--英山，從地理位置、氣候條件，到種植面積、產量、質量上都占有明顯優(yōu)勢，但英山的香茗卻長期受困于“貼牌”之痛。而同處大別山另一側的六安瓜片，安徽猴魁卻名揚海外。英山烏云山茶葉合作社共有560畝茶園，年銷售額800多萬，除去收購鮮葉、工資、茶農分紅等，利潤率不到20%，而省外茶商將鮮葉買去后，一倒手就能賺到幾倍的利潤。
茶圣陸羽生于湖北，而湖北至今仍然缺乏一個馳名全國的名茶，甚是遺憾。自1905年以來，國內外一共舉行了七次大的十大名茶評選，西湖龍井、六安瓜片等所謂十大名茶皆由此出名，由于營銷意識不強，湖北許多企業(yè)都不愿參展，至今，湖北只有恩施玉露上榜過1次。
放下身段，打造“親民茶”
喝可以是生存、也可以是生活，也可以是一種文化。放眼當今的飲料市場，年輕人品咖啡、喝碳酸飲料風行各地，極少有品茶習慣的。據統(tǒng)計，湖北省目前有1000余家茶館，相比四川、云南、福建等省，相對較少。茶是國飲，應當積極倡導在青年與大眾中喝茶的文化與氛圍。在國八條出臺之后，原先走高檔禮品茶的廠商也應當及時調整發(fā)展思路，開發(fā)平民茶與平價好茶?！敖鸨y杯，不如老百姓的口碑”，振興湖北茶葉需要政府、媒體、企業(yè)整合力量，共謀發(fā)展，做好茶場、工廠與市場三篇文章，最終把湖北茶葉大省做成茶葉強省。