日本茶道分為抹茶道與煎茶道兩種。南宋末年，榮西禪師（生活于日本鐮倉時代）到中國參禪，并將當(dāng)時盛行的點茶法傳入日本，發(fā)展成為日本抹茶道；明代末年，中國福建高僧隱元禪師東渡日本（時值日本江戶初期），將當(dāng)時中國的壺泡法帶入日本，在此基礎(chǔ)上發(fā)展成為日本煎茶道。

日本的茶道起源于中國，具有東方文化之韻味。它有自己的形成、發(fā)展過程和特有的內(nèi)蘊。

正如桑田中親說的：“茶道已從單純的趣味、娛樂，前進(jìn)成為表現(xiàn)日本人日常生活文化的規(guī)范和理想。日本茶道是在日本一種儀式化的、為客人奉茶之事。原稱為“茶湯”。日本茶道和其他東亞茶儀式一樣，都是一種以品茶為主而發(fā)展出來的特殊文化，但內(nèi)容和形式則有別。茶道歷史可以追溯到13世紀(jì)。最初是僧侶用茶來集中自己的思想，唐代趙州從諗禪師曾經(jīng)以“吃茶去”來接引學(xué)人；后來才成為分享茶食的儀式?，F(xiàn)在的日本茶道分為抹茶道與煎茶道兩種，但茶道一詞所指的是較早發(fā)展出來的抹茶道?，F(xiàn)代的茶道，由主人準(zhǔn)備茶與點心，還有水果招待客人，而主人與客人都按照固定的規(guī)矩與步驟行事。除了飲食之外，茶道的精神還延伸到茶室內(nèi)外的布置；品鑒茶室的書畫布置、庭園的園藝及飲茶的陶器都是茶道的重點。