茶文化與中醫(yī)藥，兩者間有著十分密切的關(guān)系， 而且都與神農(nóng)氏這一傳說有關(guān)。
由于茶葉有很好的醫(yī)療效用，所以唐代即有“茶 藥”（見代宗大歷十四年王國(guó)題寫的“茶藥”）一詞；宋代林洪撰的《山家清供》中，也有“茶，即藥也”的論斷?？梢姡杈褪撬?，并為藥書（古稱本草）所收載。但近代的習(xí)慣，“茶藥”一詞則僅限于方中含有茶葉的制劑。 由于茶葉有很多的功效，可以防、治內(nèi)外婦兒各科的很多病癥，所以，茶不但是藥，而目是如同唐代陳藏器所強(qiáng)調(diào)的茶文化與茶健康：“茶為萬病之藥”。
茶不但有對(duì)多科疾病的治療效能，而目有良好的延年益壽、抗老強(qiáng)身的作用。
茶的二十三功效
(1)少睡 (2)安神 (3)明目 (4)清頭目 (5)止渴生津 (6)清熱 (7)消暑 (8)解毒 (9)消食 (10)醒酒 (11)去減肥 (12)下氣 (13)利水 (14)通便 (15)治痢 (16)去痰 (17)祛風(fēng)解表 (18)堅(jiān)齒 (19)治心痛 (20)療瘡治瘺 (21)療饑 (22)益氣力 (23)延年益壽
茶的其它功效不成系統(tǒng)者，尚有如下數(shù)條：《格物粗談》稱：“燒煙可辟蚊：建蘭生丸斑，冷茶和香油灑葉上”?！毒壬嗪！贩Q：“口爛，茶根代茶煎飲”?！侗静菥V目》：治“痘瘡作癢，房中宜燒茶煙恒熏之”
茶的藥用成份
茶葉中和人體健康關(guān)系密切的組份，主要有以下幾類。
（1）咖啡堿 咖啡堿是茶葉中一種含量很高的生物堿，一般含量為2～5％。每杯150毫升的茶湯中含有40毫克左右咖啡堿?？Х葔A是一種中樞神經(jīng)的興奮劑，因此具有提神的作用。在對(duì)咖啡堿安全性評(píng)價(jià)的綜合報(bào)告中的結(jié)論是：在人正常的飲用劑量下，咖啡堿對(duì)人無致畸、致癌和致突變作用。
（2）多酚類化合物 可溶性的多酚類化合物在紅茶中的含量約為干重的10～20％，它主要由兒茶素類、黃酮類化合物、 花青素和酚酸組成，以兒茶素類化合物含量最高，約占茶多酚總量的70％。兒茶素類中主要包括表兒茶素（簡(jiǎn)稱EC）、表沒食子兒茶素（簡(jiǎn)稱EGC）、表兒茶素沒食子酸酯（簡(jiǎn)稱ECG）和表沒食子兒茶素沒食子酸酯（簡(jiǎn)稱EGCG）。這是茶葉藥效的主要活性組份。業(yè)已證明，它們具有防止血管硬化、防止動(dòng)脈粥 樣硬化、降血脂、消炎抑菌、防輻射、抗癌、抗突變等多種功效。
（3）維生素類 茶葉中含有豐富的維生素類。維生素B族的含量一般為茶葉于重的100～150PPm左右。茶葉中維生素C含量很高，維生素C能防治壞血病，增加機(jī)體的抵抗力，促進(jìn)創(chuàng)口愈合。維生素E是一種抗氧化劑，可以阻止人體中脂質(zhì)的過氧化過程，因此具有抗衰老的效應(yīng)。茶葉中 維生素K的含量約每克成茶300～500國(guó)際單位， 因此每天飲用5杯茶即可滿足人體的需要。維生素 K可促進(jìn)肝臟合成凝血素。
（4）礦質(zhì)元素 茶葉中含有多種礦質(zhì)元素，如磷、鉀、鈣、鎂、錳、 鋁、硫等。這些礦質(zhì)元素中的大多數(shù)對(duì)人體健康是有益的，茶葉中的氟素含量很高，平均為100～200PPps 左右，遠(yuǎn)高于其他植物，氟素對(duì)預(yù)防齲齒和防治老年骨質(zhì)疏松有明顯效果。
（5）氨基酸 茶葉中的氨基酸種類已報(bào)道有25種，其中茶氨酸的含量最高，占氨基酸總量的50％以上。眾所周知，氨基酸是人體必須的營(yíng)養(yǎng)成分。如谷氨酸能降低血氨，治療肝昏迷。蛋氨酸能調(diào)整脂肪代謝。
（6）其他 除了上述這些主要組份外，茶葉中還含有一些次要的活性組份，它們的含量雖然不高，但卻具有獨(dú)特的藥效。如茶葉中的脂多糖具有防輻射和增加白血球數(shù)量的功效；茶葉中幾種多糖的復(fù)合物和茶葉脂質(zhì)組份中的二苯胺，具有降血糖的功效；茶葉在嫌氣條件下加工形成的a一氨基丁酸具有降血壓的作用。
茶的療效作用
1、提神解乏 據(jù)研究，茶葉含有3一5％的咖啡堿，咖啡堿是一種白色絲光針狀的結(jié)晶體，被人體吸收之后，能起到加強(qiáng)大腦皮質(zhì)感覺中樞活動(dòng)、對(duì)外界刺激的感受更為敏銳、能使精神振奮的作用，在醫(yī)學(xué)臨床上，用它治療傷風(fēng)頭痛，療效顯著，而且沒有副作用。西藥中的阿斯匹林等主治感冒頭痛的藥片，差不多都有咖啡堿的成份。另外，咖啡堿對(duì)心肌有直接增強(qiáng)收縮的作用，并能擴(kuò)張冠狀動(dòng)脈和腎臟血管，還可作治療心絞痛和心肌梗塞的一種輔助劑。
茶葉中的咖啡堿還不同于普通純咖啡堿，它與茶湯里的其它物質(zhì)中和，形成一種混合物，這種混合物在胃內(nèi)酸性條件下，失去了純咖啡堿的活性，和對(duì)胃的刺激性，當(dāng)混合物進(jìn)入小腸的非酸性環(huán)境中時(shí)，咖啡堿又能還原釋放出來，被血液吸收，從而發(fā)揮它的功能，在一定程度上起到解除疲勞的作用。
2、除脂解膩，促進(jìn)消化 首先,咖啡堿能興奮神經(jīng)中樁系統(tǒng)，影響全身的生理機(jī)能，促進(jìn)胃液的分泌和食物的消化。其次，茶湯中的肌醇、葉酸、泛酸等維生素物質(zhì)以及蛋氨酸、半腕氨酸、卵磷脂、膽堿等多種化合物，都有調(diào)節(jié)脂肪代謝的功能。此夕卜茶湯中還含有一些芳香族化合物，它們能夠溶解油脂，幫助消化肉類和油類等食物。如“烏龍茶”，目前在東南亞和日本很受歡迎，被譽(yù)為“苗條茶”、“美貌和健康的妙藥”。烏龍茶有很強(qiáng)的分解脂肪的功能，長(zhǎng)期飲用不僅能降低膽固醇，而且能使人減肥健美。
3、預(yù)防齲齒，去除口臭 茶葉中含有較豐富的氟，齲齒的主要原因是牙齒的鈣質(zhì)較差，氟離子與牙齒的鈣質(zhì)有很大的親和力，它們結(jié)合之后，可以補(bǔ)充鈣質(zhì)，使抗齲齒能力明顯增強(qiáng)。茶本身是一種堿性物質(zhì)，因此能抑制鈣質(zhì)的減少，起到保護(hù)牙齒的作用。
4、利尿排毒 因?yàn)榭Х葔A能阻抑腎小管對(duì)水份的吸收，同時(shí)，能擴(kuò)張腎臟血管以暢通血液。所以有利于毒質(zhì)順尿流排出尿道。
5、預(yù)防輻射 據(jù)報(bào)道，在廣島原子彈爆炸事件中，凡有長(zhǎng)期飲茶習(xí)慣的人存活率高。因?yàn)椴枞~中所含有的單寧物質(zhì)和兒茶素，可以中和鍶90等物質(zhì)，減少放射性物質(zhì)的傷害。由此看來，茶葉作為一種飲料，不僅能生津止渴、提神益思、消食除膩、減肥健美，而且在醫(yī)療上也有它的作用。當(dāng)然，任何事物都不是十全十美的，對(duì)于飲茶的弊端，也要提醒人們注意。茶雖有利于身體健康，但絕不是飲用越多越好，茶越濃越好。 飲茶一定要適量。胃寒的人，不宜過多飲茶，特別是綠茶，否則等于“雪上加霜”，越發(fā)引起腸胃不適；再如神經(jīng)衰弱者和患失眠癥的人，睡眠以前不宜飲茶，更不能飲濃茶，不然會(huì)加重失眠癥；再比如，一般不應(yīng)該用茶水眼藥，以免降低藥效，正在哺乳的婦女也要少飲茶，因?yàn)椴鑼?duì)乳汁有收斂作用。