野茶油距今已有二千多年的歷史，因其稀有的資源和對人體健康的特殊功效，歷來為皇家指定進(jìn)貢品，在明清時期尤為盛行，當(dāng)時只有皇族貴戚才能一品野茶油的妙處，野油茶樹在全世界唯中國獨有，所以說中國的野茶油就是世界的野茶油，是大自然賦予華夏大地的瑰寶。今天，野茶油樹資源得到很好的保護(hù)和發(fā)展，油茶產(chǎn)業(yè)展翅騰飛，必將為華夏兒女的健康飲食筑起一道天然屏障。?

???油茶是一種常綠、長壽樹種，一次種植，收獲期長達(dá)百年以上，一般栽后8-10年郁閉成林，她有美化環(huán)境，保持水土、涵養(yǎng)水源、調(diào)節(jié)氣候的生態(tài)效益。油茶樹平均高為1.55-2.4米，冠幅平均為1.52-2.99平方米。屬六本科，據(jù)《本草綱目》記載：“茶籽，苦寒香毒，主治喘急咳嗽，去疾垢……”在抗病性上基本沒有發(fā)現(xiàn)病害。油茶果從開花到授粉到果實成熟需經(jīng)歷秋、冬、春、夏、秋五季之雨露，盡吸天然養(yǎng)分，日月精華，營養(yǎng)價值極高，在民間素有“抱子懷胎”之美譽，堪稱人間奇果。

????目前國內(nèi)對油茶的認(rèn)識還局限在少數(shù)幾個省市，因為種植面積及產(chǎn)量的原因，至今還是“待字閨中無人識”。茶油俗稱茶籽油，與橄欖油并稱世界兩大木本食用油，自古有“ 東方橄欖油”之稱。據(jù)《綱目拾遺》記載：“茶油可潤腸、清胃、解毒、殺菌……”《農(nóng)息居飲食譜》記載：”茶油可潤躁、清熱、息風(fēng)和利頭目……，烹調(diào)肴饌，日用皆宜，蒸熟食之，澤發(fā)生光、諸油惟此最為輕清，故諸病不忌……”《農(nóng)政全書》記載：“茶油可療痔瘡、退濕熱……”，野茶油是營養(yǎng)價值極高的純天然綠色食用油，真正的“油中珍品”。

????中國生產(chǎn)油茶歷史悠久?

???油茶原產(chǎn)中國，早在公元前100多年漢武帝時，就開始栽種油茶。世界上除日本和東南亞極少數(shù)國家有零星分布外，唯有中國大面積栽培。目前分布在我國南方15個省（市、區(qū)）的山區(qū)，栽培面積達(dá)6000多萬畝。其中江西省有１１００多萬畝，贛州市有４０多萬畝；廣東省不到３００萬畝。上個世紀(jì)六十年代，省林業(yè)廳曾在興寧縣羅浮鎮(zhèn)召開油茶栽培現(xiàn)場會，羅浮是華南農(nóng)學(xué)院林學(xué)系唯一的油茶實習(xí)基地。就油茶的生長發(fā)育適應(yīng)條件而言，梅州全市凡海拔700米以下的丘陵山地，不論熱、水、風(fēng)、土基本適合于油茶的栽培。但由于過去多年失于撫育管理，使林地荒蕪，以及長期自然演替使品種混雜，目前每畝產(chǎn)油量平均只有5—6斤。?

???食用油供不應(yīng)求?

???目前，國內(nèi)外食用油仍處于供不應(yīng)求的狀態(tài)，世界上人均年消費食用油約10公斤，發(fā)達(dá)國家20公斤，發(fā)展中國家5—6公斤。實際年缺油量達(dá)到10億公斤。我國食用油總產(chǎn)超過1500噸，主要來自草本油料（花生、大豆、菜籽等），草本油料種植面積約1.7億畝。由于受耕地限制，為解決油糧爭地矛盾，今后草本油料面積將穩(wěn)定在這個水平。因此，我國每年需用大量外匯進(jìn)口食用油。2002年，國家花了100多億元人民幣購進(jìn)300多噸食用植物油，2004年僅進(jìn)口橄欖油就比上年增長46%，并帶動多類油價上漲。今后我們增加食用油產(chǎn)量出路在于木本油料。全世界木本油料主要有11個樹種，年產(chǎn)油量6000萬噸，其中，棕櫚油、椰子油、橄欖油和茶油四種木本油約占總產(chǎn)的30%。

??“國寶”油茶的五大社會價值：?

1、茶油是提高國人健康不可替代的一級預(yù)防產(chǎn)品---食有油脂市場：油茶產(chǎn)業(yè)是支柱性營養(yǎng)健康產(chǎn)業(yè)；

2、油茶是建立生態(tài)型國家的是有價值的樹種之一---經(jīng)濟(jì)林資源基地：發(fā)展生態(tài)循環(huán)經(jīng)濟(jì)大有可為；

3、種植油茶不僅能充分發(fā)揮土地的邊際效應(yīng)，無形中也為國家增加了耕地，對緩解耕地資源短缺意義深遠(yuǎn)；

4、油茶的開發(fā)和精細(xì)化工---核心產(chǎn)業(yè)鏈，油茶技術(shù)難以被國外設(shè)置技術(shù)壁壘，在國際上具有核心競爭力；

5、發(fā)展油茶產(chǎn)業(yè)是實現(xiàn)“綠色財富”的新思路---有效解決”農(nóng)民致富”（在山上辦“綠色銀行”）和建設(shè)社會主義新農(nóng)村的重要途徑之一。因此油茶產(chǎn)業(yè)將可成為“大無邊際、強無盡力”的“朝陽產(chǎn)業(yè)”！