日本茶道的出名，源于一個叫千利休的人，他在日本茶道的地位，堪用茶圣來定義日本茶文化。他的家族沿襲400多年至今，其后人千玄室（左圖）仍健在，其弟子遍布全球，亞洲歐洲皆有傳人。

千利休是與豐臣秀吉同一時代的人，后因遵從自己的內(nèi)心，不對當時權(quán)傾日本朝野的豐臣秀吉低頭而被殺害，從此千利休在日本被奉為神一樣的人物。

千利休之后，茶道在日本也一度被冷落，一直到二戰(zhàn)日本戰(zhàn)敗后，這一境況獲得轉(zhuǎn)機。日本人在戰(zhàn)爭中受到了創(chuàng)傷，需要心靈的慰籍，而茶就被重視起來，起到了心靈療傷的功能，從而又一次被發(fā)展起來。

日本茶道最早在宋代由一位日本僧人引入。之后的元代，中國戰(zhàn)事不斷，中國與日本的交往越來越少，而日本的茶文化則定格在宋代點茶法（右圖）上。后來，日本又在宋代點茶法的基礎(chǔ)上進行了延伸與固化，形成了一種以十分嚴格的儀式感和程式化的動作，通過動作的規(guī)儀，來影響人的心靈，達到一種“謹、敬、清、寂”的境界。

日本茶道之所以在今天比較出名，我個人認為有三個原因：一是基于千利休家族不斷的傳承與傳播；二是它具有形式、理念的統(tǒng)一感，能自圓其說，內(nèi)外統(tǒng)一，具生活美學(xué)的系統(tǒng)性，因此習(xí)者眾多，具有較強的生命力；三是它是中國宋代點茶法沿襲至今的一個變體，具有一種文化活化石的稀缺性，容易引發(fā)人們對歷史的幽思與追溯……